流體以必定流量沿著管道（或明渠）由一處送到另一處，是一種歸于流體動力進程的單元操作。化工出產(chǎn)處理的物料(包含質(zhì)料、中心產(chǎn)品、產(chǎn)品和載體等)大都為流體，按工藝要求在各化工設(shè)備和機器之間運送這些物料，是完成化工出產(chǎn)的重要環(huán)節(jié)?；こ霎a(chǎn)中物料的品種許多，被運送流體的性質(zhì)如密度、粘度、毒性、腐蝕性、易燃性與易爆性等各不相同，而且流體的溫度從低于-200℃至高于1000℃，壓力從高真空到10MPa，每小時的運送量從10m到10m以上,所以運送流體所用的流體運送機械有多種形式，制造資料也是多種多樣的。
當(dāng)送料點的流體能位足夠高時，流體可以按所要求的運送量自行流至低能位的受料點，不然就需用流體運送機械對流體補給能量。流體從運送機械獲得機械能，用來補償受料點和送料點間的能位差，并戰(zhàn)勝流體在管道或途徑內(nèi)活動時所遭到的活動阻力。因為活動阻力隨流速的增大而增大，因而要求流體運送機械加給單位分量流體的機械能隨流速的增大而添加。
化工出產(chǎn)中，流體大都用密閉的管道運送。為調(diào)節(jié)流量，改變流向以及完成流體的分流或合流，管道中裝有閥門、彎頭和三通等管件。管道和管件由碳鋼、鑄鐵、不銹鋼、銅、鋁和鉛等金屬資料或塑料、陶瓷、玻璃和石墨等非金屬資料制成，其中以碳鋼和鑄鐵使用最廣。
流體運送的總費用，包含管道、運送機械的折舊費和運送機械的能耗費用。對必定的運送量，選用大口徑的管道時，活動阻力減小，能耗量下降，但管道的出資和折舊費添加；選用小口徑管道時，出資和折舊費減少，但能耗費用添加。因而,選用的管道口徑過大或過小,使管內(nèi)流速過小或過大，都是不經(jīng)濟的。關(guān)于長距離大流量的運送管路，應(yīng)通過多計劃核算來斷定經(jīng)濟上最合理的流速（或管徑）；而工廠內(nèi)部的短距離運送，可參照各種流體在管道內(nèi)的常用流速規(guī)模（見表[某些流體在管路中的常用流速規(guī)模]），來斷定管內(nèi)流速，據(jù)以核算所需管徑。